Contexte ardu pour le nouveau DG de Lafarge France et ex-manager chez Bain
Passage de témoin à la direction générale de Lafarge France : le 27 février dernier, Xavier Guesnu a succédé à François Pétry, après avoir piloté la filiale polonaise du groupe Holcim durant 6 ans.
Alors que son prédécesseur a décidé de quitter le groupe Holcim, le nouveau DG, Xavier Guesnu, dispose d’une solide connaissance du leader mondial du ciment qu’il a rejoint dès 2010 – avant l’absorption de Lafarge par son concurrent suisse.
Une prise de contrôle opérée en 2015 alors qu’un scandale lié aux activités de Lafarge Cement Syria éclatait, deux mises en examen visant Lafarge, ainsi que plusieurs dirigeants de l’époque ayant été récemment confirmées par la Cour de cassation.
À la tête de Lafarge France – qui appartient à la filiale tricolore du groupe Holcim –, Xavier Guesnu est attendu, selon les termes du communiqué de presse du cimentier, pour moderniser les process industriels et accélérer la stratégie de décarbonation, dans l’esprit de celle qu’il a pilotée en Pologne en tant que DG de 2018 à début 2024.
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Un bref complément sur la fusion de Lafarge et du groupe Holcim. La nouvelle entité a d’abord pris le nom des deux parties – jusqu’en 2021 – avant de se muer en Holcim tout court. Une « fusion entre égaux » qui s’est donc transformée en rachat pur et simple.
Lafarge France compte 4 200 salariés répartis sur 470 sites industriels dans les activités du ciment, du granulat, du béton prêt à l’emploi ainsi que des Solutions et Produits.
Un engagement cimentier de longue date pour le nouveau DG, en France et à l’étranger
À ses débuts au sein du groupe, Xavier Guesnu a piloté le développement commercial stratégique et les fusions-acquisitions en France. Au bout de 3 ans, il a occupé des fonctions de dirigeant opérationnel en devenant DG pour l’est du Canada (division des Agrégats).
En 2018, après la fusion, Xavier Guesnu est devenu DG de Holcim Pologne. Contrairement à d’autres « anciens » de Lafarge, son parcours ascendant s’est donc poursuivi.
À l’occasion de sa nomination, le communiqué de presse du groupe met en avant « la redynamisation des opérations » qu’il a opérée en Pologne, avec une nette « amélioration des performances industrielles, et la réalisation d’acquisitions stratégiques ». Toujours selon le groupe, grâce aux actions menées par Xavier Guesnu, ce pays se positionne aujourd’hui parmi les pays du groupe Holcim « les plus décarbonés. »
L’engagement en faveur de la transition écologique de Lafarge est remis en cause par de nombreux collectifs écologistes qui dénoncent « la pollution de l’air, de l’eau et des sols » occasionnée par la production et l’utilisation de béton et de ciment.
Une expérience significative dans le conseil
Ingénieur diplômé de Mines Paris (1997), Xavier Guesnu a cofondé le cabinet de conseil Hemeria, spécialiste de l’amélioration de la productivité et de la compétitivité des entreprises, en 2002. Il l’a quitté 3 ans avant son absorption par Oliver Wyman.
En 2005, Xavier Guesnu a rejoint l’un des géants du conseil en stratégie, Bain & Company. Il y a évolué durant 5 ans au sein des bureaux de Paris et de Sydney, avec le grade de manager.
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